Empedokles

Empedokles (omkring 490 – omkring 430 f.Kr.) var en græsk, førsokratisk filosof, bosat i Akragas (vore dages Agrigento) i Magna Graecia. Hans far, Meto eller Meton, skal have været afgørende i afsættelsen af tyrannen Thrasydaeus i 470 f.Kr. Hans farfar af samme navn skal have vundet hestevæddeløbet i de olympiske lege i 496 f.Kr. Empedokles var fortrolig med Parmenides' værker, som inspirerede ham til at skrive i heksameter.

Empedokles
Personlig information
Født	494 f.v.t. Agrigento, Italien
Død	434 f.v.t. Etna, Italien
Dødsårsag	Fald
Far	Exainetos of Akragas
Familie	Empedokles of Akragas (farfar)
Uddannelse og virke
Elev af	Pythagoras, Parmenides, Heraklit, Anaxagoras
Beskæftigelse	Forfatter, læge, filosof, digter, politiker
Fagområde	Lægevidenskab, filosofi
Elever	Gorgias
Kendte værker	On Nature, Purifications
Bevægelse	Pluralist skole, Førsokratikere
Påvirket af	Pythagoras
Information med symbolet hentes fra Wikidata. Kildehenvisninger foreligger sammesteds.  [ redigér på Wikidata ]

Empedokles' skrifter har overlevet i større grad end nogen anden førsokratisk filosofs, dog kun i fragmenter. Hans død blev mytologiseret af antikkens skribenter - ifølge nogle kilder kastede han sig i vulkanen Etna, så kun en sandal var tilbage - og har været emne for en række litterære behandlinger som Der Tod des Empedokles af Friedrich Hölderlin (1797–1800) og et digt af Matthew Arnold. Ifølge Aristoteles blev Empedokles 60 år, mens andre påstår, han blev 109. Hans død skildres både som druknedød, hængning, et fald fra en vogn og springet ned i Etnas krater.

Politisk karriere

Heras tempel i Empedokles' hjemby Akragas.

Empedokles selv skal have været velstående og generøs med sine midler overfor de fattige, men desto strengere mod andre aristokrater. Nogle kilder omtaler hans rejser til Syditalien, Peloponnes og Athen og endda længere østpå. Han var kendt for en kongelig fremtræden, alvorlig og i farvestrålende antræk. Som forkæmper for folkestyre og ligestilling var han meget afholdt og startede sin politiske karriere med at efterforske og dømme to tjenestemænd for deres arrogante opførsel mod besøgende udlændinge. Han greb også ind mod antidemokratiske borgere og gik i sin fars fodspor, da han bidrog til afsættelsen af et oligarki og fik indsat et folkestyre i Akragas. Han fik tilbudt regeringsmagten i bystaten, men afslog.

Pythagoræernes påvirkning

Påvirket af pythagoræerne var Empedokles vegetarianer og troede som dem på sjælevandring. Han mente, ondskaben kom ind i verden, da menneskene begyndte at slå levende væsner ihjel og spise kødet. I stedet for skulle man underkaste sig kærligheden og ophøre med at spise kød, fordi sjælen går fra ét legeme til et andet. Han tillægges to digte i episke heksametre: Om naturen og Renselserne, men de kan have udgjort ét digt.

De fire elementer

Empedokles er mest kendt for sin lære om de fire elementer eller grundstoffer; de urstoffer, som verden er bygget op af, nemlig ild, vand, jord og luft. Når elementerne blandes i forskellige forhold, skyldes det ifølge Empedokles de to kosmiske principper "kærlighed" og "strid". (Muligvis benyttede han disse benævnelser som symbolske navne for tiltrækning og frastødning.) Kredsløbene skyldes, at disse to principper skiftevis dominerer. Derved forklarede han tilblivelse og undergang, ændring og bevægelse, som var fænomener, der optog de græske filosoffer meget. Zeus repræsenterede luften, Hera ilden, Hades jorden og Nestis vandet. Det er verdens bestanddele, og de er uforgængelige; men blandet i forskellige forhold og påvirket af de to kosmiske principper danner de forskellige stoffer. Han overførte også sine teorier til biologien i en type evolutionsteori. Der er dog kun brudstykker kendt af hans skrifter, gennem andres citater, i alt omkring 450 linjer.

Aristoteles optog læren om de fire elementer, men tilføjede æteren, "det femte element", quinta esséntia, deraf ordet "kvintessens".

Noter

1. Navnet er anført på svensk og stammer fra Wikidata hvor navnet endnu ikke findes på dansk.
2. Navnet er anført på engelsk og stammer fra Wikidata hvor navnet endnu ikke findes på dansk.
3. Navnet er anført på engelsk og stammer fra Wikidata hvor navnet endnu ikke findes på dansk.
4. Navnet er anført på engelsk og stammer fra Wikidata hvor navnet endnu ikke findes på dansk.
5. Navnet er anført på engelsk og stammer fra Wikidata hvor navnet endnu ikke findes på dansk.
6. Empedocles (c. 492—432 B.C.E.) Arkiveret 9. august 2010 hos Wayback Machine, Internet Encyclopedia of Philosophy
7. "Empedocles > By Individual Philosopher > Philosophy". Arkiveret fra originalen 8. november 2020. Hentet 9. august 2018.
8. "Empedocles | Internet Encyclopedia of Philosophy". Arkiveret fra originalen 11. december 2020. Hentet 9. august 2018.
9. The Death of Empedocles Summary. Friedrich Hölderlin Arkiveret 8. august 2018 hos Wayback Machine, eNotes
10. "Empedocles on Etna | poem by Arnold | Britannica". Arkiveret fra originalen 13. august 2020. Hentet 8. august 2018.
11. Jørgen Mejer: Empedokles fra Agrigent på Sicilien i Den Store Danske, Gyldendal. Hentet 8. august 2018 fra http://denstoredanske.dk/index.php?sideId=70423
12. "Empedokles – Store norske leksikon". Arkiveret fra originalen 25. november 2020. Hentet 8. august 2018.
13. Eiliv Skard: Filosofien i oldtiden (s. 115), forlaget Aschehoug, Oslo 1972, ISBN 82-03-00680-9

Eksterne henvisninger

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til Empedokles