Ligasystemet i engelsk fodbold

Denne artikel eller sektion om sport er forældet eller ikke opdateret. Se artiklens diskussionsside eller historik.

Ligasystemet i engelsk fodbold, også kaldet The football pyramid, er et system af sammenhængende ligaer for engelske fodboldklubber, hvor endvidere hold fra Wales, et hold fra Guernsey og et hold fra Jersey deltager. Systemet er hierarkisk opbygget med op- og nedrykning mellem ligaer på forskellige niveauer, hvilket i teorien betyder, at selv den mindste klub har mulighed for ultimativt at rykke op i den højst rangerende liga. Det præcise antal divisioner og klubber varierer fra år til år afhængig af til- og afgangen af klubber, men det estimeres, at ca. 7.000 hold deltager i systemet.

Ikke alle klubber i England spiller i det engelske ligasystem. Enkelte klubber beliggende nær grænsen til Skotland eller Wales har valgt at spille i det skotske eller walisiske ligasystem.

Cup-turneringer

Er et hold med i en liga på et bestemt niveau får holdet også adgang til deltagelse i forskellige arrangeret af The Football Association.

• FA Cup: Alle niveauer (I teorien; i praksis begrænset til niveau 1–11)
• FA Trophy: Niveau 5–8
• : Niveau 9–11

Derudover har hver liga normalt én eller flere liga cup-turneringer for holdene i den pågælende liga. F.eks. arrangerer The Football League to liga cup-turneringer.

• Football League Cup: Niveau 1–4
• Football League Trophy: Niveau 3–4

Dele af systemet

National League System

Uddybende artikel: National League System

National League System er niveau 5-11 i ligasystemet. Denne del af systemet består af mange forskellige ligaer, der hver består af 1-3 divisioner. Strukturen af National League System, dvs. ligaerne indbyrdes placering i ligasystemet og op- og nedrykning mellem dem administreres af The Football Association. Op- og nedrykning af klubber mellem divisioner inden for samme liga håndteres dog normalt af den enkelte liga.

I National League System nummeres ligaernes niveauer fra "Step 1" til "Step 7". Dvs. at divisionerne på niveau 5 i ligasystemet er på "Step 1" i National League System og så fremdeles. Divisionerne på på det nederste niveau i National League System inddeles endvidere i underkategorierne "Step 7", "Step 7A" og "Step 7B", afhængig af standarden på divisionernes klubbers faciliteter.

Non-League football

Non-League football er betegnelsen for den del af ligasystemet, der befinder sig på niveau 5 eller lavere. Betegnelsen non-league hentyder ikke til, at turneringerne ikke afvikles i ligaform, men derimod til at turneringerne spilles uden for The Football League og Premier League.

Niveauerne

Niveau 1–6 i ligasystemet
Niveau	Liga	Divisioner
1	Premier League	Premier League 20 hold
2	The Football League	Football League Championship 24 hold
3		Football League One 24 hold
4		Football League Two 24 hold
5	National League	National League 24 hold
6		National League North 24 hold	National League South 24 hold

Nedenstående beskrivelse af niveauerne i ligasystemet er baseret på strukturen gældende for sæsonen 2022-23. Der foretages jævnligt omstruktureringer af systemet, og den aktuelle omstrukturering, der planlægges implementeret til sæsonstarten i 2013 er beskrevet i et særkilt afsnit.

Niveau 1

Uddybende artikel: Premier League

Det højeste niveau i pyramiden udgøres af Premier League, der består af 20 hold. Ligaen blev dannet i 1992, da de 20 højst rangerede hold brød ud af The Football League, der indtil da havde været Englands højst rangerende fodboldliga. I praksis overtog Premier League driften af The Football League's First Division. Vinderen af Premier League kåres som engelske mestre i fodbold. Hver sæson rykker de tre nederst placerede hold i Premier League ned i The Football League, der til gengæld leverer tre oprykkere til Premier League.

Niveau 2-4

Uddybende artikel: The Football League

Niveau 2-4 i systemet består af de tre divisioner i The Football League: Football League Championship, Football League One og Football League Two, der hver har deltagelse af 24 hold.

Holdene i The Championship spiller hver sæson om tre oprykningspladser til Premier League, og de tre pladser går til de to højst placerede klubber samt vinderen af et playoff mellem de fire klubber, der slutter på 3.- til 6.-pladsen i divisionen. De tre lavest placerede hold rykker ned i League One.

I League One spiller holdene om tre oprykningspladser til The Championship. To direkte oprykningpladser går til holdene, der slutter på 1.- og 2.-pladsen, mens holdene på 3.- til 6.-pladsen spiller playoff-kampe om den sidste plads. De fire lavest placerede hold rykker ned i League Two.

I League Two spiller de 24 hold om fire oprykningspladser til League One. I denne division er der tre direkte oprykningpladser, som går til holdene på 1.- til 3.-pladsen, samt én oprykningsplads til vinderen af playoff-kampene mellem holdene, der slutter som nr. 4-7. Hver sæson rykker de to lavest placerede hold ned i Football Conference.

Niveau 5-6

Den geografiske opdeling mellem National League North og National League South (niveau 6).

Uddybende artikel: National League (engelsk fodbold)

National League består af tre divisioner med i alt 72 hold på niveau 5-6 i systemet. Ligaen er den højst rangerende i The FA's National League System.

Den højst rangerende division er National League på niveau 5, der samtidig er den lavest rangerende landsdækkende division i hele ligasystemet. De 24 hold i divisionen spiller hver sæson om to oprykningspladser til Football League Two, som besættes af divisionsvinderen og vinderen af playoff-kampene mellem holdene på anden- til femtepladsen. Til gengæld rykker de fire lavest placerede hold et niveau ned.

Divisionerne National League North og National League South, der hver består af 24 hold inddelt efter deres geografiske placering, udgør niveau 6 i ligasystemet. I hver af divisionerne spiller holdene om to oprykningspladser til National League, som i hver division besættes af divisionsvinderen og vinderen af et playoff mellem nr. 2 til 7, mens der fra hver division rykker tre hold ned til en af ligaerne på niveau 7. Holdene på dette niveau er delt mellem de to divisioner ud fra deres geografiske placering, og det betyder at hold i grænseområdet mellem de to regioner i sommerpausen mellem to sæsoner kan blive overført fra den ene til den anden division, hvis det skaber en bedre geografisk fordeling af holdene.

Ligaen blev etableret i 1979 under navnet Alliance Premier Football League. Den blev stiftet af de bedste hold fra Northern Premier League og Southern League i håb om at vinderen af Alliance Premier League ville have en bedre chance for at blive valgt til The Football League, hvis kun denne stillede op til valget i stedet for mange forskellige hold fra de to ligaer søgte om optagelse og dermed fik spredt stemmerne mellem sig.

Det lykkedes imidlertid aldrig vinderen af Alliance Premier League at bliver valgt ind i The Football League. Til gengæld blev automatisk op- og nedrykning af ét hold mellem The Football League og Football Conference etableret i 1987. Dog skal oprykkernes stadion opfylde krav fastlagt af The Football League for at klubben kan blive rykket op, og i flere tilfælde i 1990'erne blev vinderne af Football Conference ikke oprykket netop på grund af mangelfulde stadionfaciliteter. I 2003 udvidedes antallet af oprykkere til The Football League fra 1 til 2 hold.

Indtil 2004 bestod ligaen kun af én division, og først i 2004 oprettedes de regionale Conference North og Conference South, som blev presset ind i systemet mellem det daværende niveau 5, der bestod af Football Conference, og daværende niveau 6 med Northern Premier League, Southern League og Isthmian League.

De fleste af holdene i National League er fuldtidsprofessionelle, mens de fleste hold i National League North og South er deltidsprofessionelle.

Niveau 7-8

Den omtrentlige geografiske opdeling mellem ligaerne på niveau 7-8.

Uddybende artikler: Northern Premier League, Southern League og Isthmian League

Ligaerne Northern Premier League, Southern League og Isthmian League med tilsammen 198 hold udgør niveau 7 og 8 ligasystemet, og de tre ligaer er de højst rangerende ikke-landsdækkende ligaer i systemet. Northern Premier League dækker det nordlige England og den nordlige halvdel af Wales, Southern League dækker Midlands og det syd- og sydvestlige England samt den sydlige halvdel af Wales, mens Isthmian League dækker den sydøstlige del af England. Hver af de tre ligaer har én division med 22 hold på niveau 7 og to geografisk opdelte divisioner med hver 22 hold på niveau 8.

Fra hver af ligaerne oprykkes hver sæson to hold til Football Conference, dvs. der oprykkes i alt seks hold til niveau 6. Holdene placeres i enten Conference North eller Conference South. I hver liga sikrer vinderen af Premier Division sig en direkte oprykningsplads, mens holdene, der ender på 2.- til 5.-pladserne i hver division spiller playoff-kampe om yderligere én oprykningsplads. Fra hver af de tre Premier Division'er rykker der fire hold ned i en af den pågældende ligas divisioner på niveau 8.

Hver liga har to geografisk opdelte divisioner på niveau 8. Northern Premier League og Isthmian League er opdelt i Division One North og Division One South, mens Southern League er opdelt i Division One Midlands og Division One South & West. De to lavest placerede hold i hver division rykkes ned. Holdene der rykker ned fordeles i divisionerne på niveau 9 efter geografiske kriterier, men nedrykning fra Southern League sker normalt til Combined Counties League, Hellenic League, Midland Alliance, Spartan South Midlands League, United Counties League, eller Western League, nedrykning fra Northern Premier League sker normalt til Northern League, eller North West Counties League, mens nedrykning fra Isthmian League normalt sker til Combined Counties League, Eastern Counties League, , Kent League, Spartan South Midlands League eller .

Ændringer i 2013

The Football Association arbejdede fra 2006 til 2012 på at reducere antallet af divisioner på niveau 9-10 fra 14 til 12. Problemet var teoretisk set, at ikke alle 14 ligaer kunne få et hold oprykket, når der kun blev rykket 12 hold ned fra divisionerne på niveau 8. Målet var at have 12 divisioner med 22 hold på niveau 9, fordi det ville passe med, at ét hold fra hver af de 12 divisioner kunne rykke op.

Det lykkedes imidlertid ikke ligaerne på niveau 9 at blive enige om en sådan omstrukturering. I stedet valgte The Football Association at udvide antallet af hold i Northern League Premier Division, i Southern League Premier Division og alle tre divisioner i Isthmian League fra 22 til 24 hold. Det vil medføre, at der fortsat skal nedrykkes to hold fra hver af Division One-divisionerne med 22 hold, men at der som noget nyt skal nedrykkes tre hold fra hver af Division One-divisionerne med 24 hold. Det giver i alt 14 nedrykkere fra niveau 8, hvilket passer med, at der kan oprykkes ét hold fra hver af de 14 divisioner på niveau 9.

Denne omstrukturering træder i kraft ved starten af sæsonen 2013-14.

Niveau 9-10

Den geografiske opdeling mellem ligaerne på niveau 9-10.

Niveau 9 består af 14 divisioner i 14 forskellige ligaer, der alle har sin højst rangerende division på niveau 9. De fleste af ligaerne har derudover én eller flere lavere rangerende divisioner på niveau 10 og lavere.

Combined Counties League Eastern Counties League (kun niveau 9) Hellenic League Kent League (kun niveau 9) (kun niveau 9) North West Counties League

Northern Counties East League Northern League Spartan South Midlands League United Counties League Western League

Fra ligaerne på niveau 9 er der ingen automatisk oprykning til niveau 8. Klubber, der er interesseret i at rykke op til niveau 8, skal inden 30. november indsende en skriftlig ansøgning om oprykning til The Football Association. Efter sæsonen vurderer et udvalg under forbundet hvilke 12 klubber, der skal rykkes op til niveau 8. Normalt er vinderne af de 14 divisioner oprykningsberettiget, forudsat at de pågældende holds stadion opfylder forbundets krav til hold på niveau 8. Hvis vinderen af en liga ikke er oprykningsberettiget, kan holdene, der sluttede på anden- eller tredjepladsen i den pågældende liga komme på tale til oprykning, men normalt oprykkes der højst ét hold pr. liga.

Antallet af oprykningspladser bliver dog i forbindelse med omstruktureringen i 2013 øget fra 12 til 14, jf. afsnittet om ændringer i 2013.

For de ligaer, der har yderligere divisioner på niveau 10, sker op- og nedrykning mellem niveau 9 og 10 efter de pågældende ligaers retningslinjer. For de ligaer, der ikke har divisioner på lavere niveauer gælder følgende. Fra rykker de dårligste hold normalt ned i , hvis bedste division, Premier Division, befinder sig på niveau 11(!). Fra Kent League sker nedrykning normalt til på niveau 10, som i øvrigt også kun har én division. Endelig sker nedrykning fra Midland Alliance normalt til den bedste division i enten West Midlands (Regional) League eller , som begge har divisioner på niveau 10, 11 og 12.

Nedrykning fra niveau 10 sker enten til en division på niveau 11 i samme liga eller til en anden liga i et passende geografisk område.

Niveau 11

Niveau 11 er det laveste niveau i National League System, dvs. den del af ligasystemet, som administreres af The Football Association. På dette niveau har 36 ligaer sin højst rangerende division, og fra dette niveau begynder ligaerne at blive meget lokale og dække forholdsvis små områder. I de ligaer, der også har divisioner på lavere niveauer, er det kun divisionerne på niveau 11 og højere, der betragtes som en del af National League System.

Niveau 12-24

På niveau 12 har yderligere 14 ligaer sin bedste division. Op- og nedrykning af hold mellem ligaerne uden for National League System er styret af indbyrdes aftaler mellem de involverede ligaer. Antallet af niveauer i systemet afhænger af antallet af hold i de forskellige ligaers område. I nogle få områder er niveau 11 det laveste niveau, mens to områder har divisioner helt ned til niveau 24.

Oversigt over niveau 7-24

Nedenstående tabel vises strukturen af ligasystemet fra niveau 7 og nedad.

Niveau 7	Niveau 8	Niveau 9	Niveau 10	Niveau 11	Niveau 12	Niveau 13	Niveau 14	Niveau 15	Niveau 16	Niveau 17	Niveau 18	Niveau 19	Niveau 20	Niveau 21	Niveau 22	Niveau 23	Niveau 24
Northern Premier League Premier Division	Northern Premier League Division One South	North West Counties League Premier Division	North West Counties League Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six	Division Seven
				Premier Division	Division One
				Division One	Division Two	Division Three
				Premier Division	Division One	Division Two
				Premier Division	Division One	Division Two
				First Division	Second Division	Division One	Division Two
				Premier Division	Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three
						Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
		Northern Counties East League Premier Division	Northern Counties East League Division One	Premier Division	First Division	Second Division	Premier Division	Division One	Division Two
							Premier Division	Division One	Division Two	Division Three
							Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
	Northern Premier League Division One North			Supreme Division	Premier Division	Premier Division	Division One	Division Two
						Senior Division	Division One	Division Two
						Premier Division	Division One
						Sheffield & Hallamshire County Senior League Premier Division	Sheffield & Hallamshire County Senior League Division One	Sheffield & Hallamshire County Senior League Division Two	Premier Division	Division One
				Premier Division	Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six
						Premier Division	Division One	Division Two
						Premier Division	Division One
		Northern League Division One	Northern League Division Two	Northern Alliance Premier Division	Northern Alliance Division One	Northern Alliance Division Two	Division One	Division Two
							Division One	Division Two
				Wearside League Premier Division
Southern League Premier Division	Southern League Division One South & West	Western League Premier Division	Western League Division One	Premier Division	Division One West	Premier Division	Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five
							Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five
						Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six	Division Seven	Division Eight
					Division One East	Premier Division	Senior Division	Intermediate 1 Division	Intermediate 2 Division
						Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six
						Division One	Division Two	Division Three	Division Four
				Premier Division	Division One	Division Two East	Division One	Division Two
							Premier Division	Division One	Division Two	Division Three
							Premier Division	Division One	Division Two	Division Three
						Division Two West	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five
							Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six
					Premier Division	Premier One Division	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six	Premier Division	Division One
														Division One	Division Two	Division Three	Division Four
					Premier Division One	Premier Division Two	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six
					Division One	Division Two	First Division	Second Division	Third Division	Fourth Division	Fifth Division	Sixth Division	Division One	Division Two
							Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
							Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six	Division Seven	Division Eight
				Premier Division	Division One	Premier Division	Division One
						Premier Division	Division One
						Division One	Division Two	Division Three
		Premier Division	Division One		Premier Division	Senior Division One	Junior Division One	Junior Division Two	Junior Division Three	Junior Division Four	Junior Division Five	Junior Division Six
					Senior Division	Division One	Division Two	Division Three
					Premier Division	Division One	Division Two
				Division One	Division Two	Division Three
	Southern League Division One Midlands			Division 1		Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six
						Junior Division One	Junior Division Two	Junior Division Three	Junior Division Four	Junior Division Five
				Senior Division
		Hellenic League Premier Division	Hellenic League Division One East	Senior Division	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
				Division One	Division Two	Division Three	Division Four East
							Division Four West
			Hellenic League Division One West	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
								Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
		Midland Alliance	West Midlands (Regional) League Premier Division	West Midlands (Regional) League Division One	West Midlands (Regional) League Division Two	Premier Division	First Division	Division Two
						Premier Division
			Premier Division	Division One	Division Two
		United Counties League Premier Division	United Counties League Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
				Premier Division	Division One
				Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five
				Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
		Spartan South Midlands League Premier Division	Spartan South Midlands League Division One	Spartan South Midlands League Division Two	Premier Division	Intermediate Division	Division One	Division Two
					Premier Division	Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three
							Premier Division
					Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five
		Combined Counties League Premier Division	Combined Counties League Division One	Premier Division	Division One (Central & East)	Division Two
					Division One (West)
					Premier Division	Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four North
											Division Four South
				Intermediate Division One	Intermediate Division Two
Isthmian League Premier Division	Isthmian League Division One South	Kent League Premier Division		Premier Division	Division One	Division Two East
						Division Two West
		Division One	Division Two	Division Three	Premier Division	Division One	Division Two
					Premier Division	Division One	Division Two North	Division Three North	Division Four North	Division Five North
										Division Five Central
							Division Two South	Division Three South	Division Four South
										Division Five South
					Premier Division	Championship	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six	Division Seven	Division Eight	Division Nine	Division Ten	Division Eleven A
																	Division Eleven B
					Championship	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six
					Division	First Division	Second Division
	Isthmian League Division One North	Eastern Counties League Premier Division	Eastern Counties League First Division	Premier Division	Senior A Division	Senior B Division	Division 1 A	Division 2 A	Division 3 A	Division 4 A	Division 5 A	Division 1 B	Division 2 B	Division 3 B	Division 4 B	Division 5 B
																Division 5 C
																Division 5 D
				Premier Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six	Division One	Division Two	Division Three	Division Four
				Senior Division	Division One	Division Two	Division Three	Division Four	Division Five	Division Six	Division One	Division Two
				Premier Division	Division One	Premier Division	Division One	Division Two	Division Three
			→	Premier Division	Senior One Division	Senior Two Division	Senior Three Division	Premier Division	First Division	Second Division
Niveau 7	Niveau 8	Niveau 9	Niveau 10	Niveau 11	Niveau 12	Niveau 13	Niveau 14	Niveau 15	Niveau 16	Niveau 17	Niveau 18	Niveau 19	Niveau 20	Niveau 21	Niveau 22	Niveau 23	Niveau 24

Kilder / eksterne henvisninger

• The Football Association - National League System (engelsk)
• The Pyramid.info - Structure of The Pyramid (engelsk)

Noter

1. The Football Association - National League System - National League System - Step 5/6 Review (10. januar 2012) (engelsk)
2. The Onion Sack - News: National League System changes 2012-13 confirmed (30. juli 2012) (engelsk)