En hovedgruppe er en underdeling af det periodiske system hvor alle atomer har samme elektronbesætning i yderste elektro

En hovedgruppe er en underdeling af det periodiske system, hvor alle atomer har samme elektronbesætning i yderste elektronskal. Dette medfører også, at de nogenlunde har samme kemiske egenskaber. Det er nemlig elektronstrukturen i yderste skal, der bestemmer et grundstofs kemiske egenskaber.

Det periodiske system. Hovedgrupperne er vist med rødt

Navne

Nogle af hovedgrupperne har andre navne. Dette gælder

1. hovedgruppe – alkalimetaller
2. hovedgruppe – jordalkalimetaller
7. hovedgruppe – halogener
8. hovedgruppe – ædelgasser

Hovedgruppesystemet er dog blevet udkæmpet af et andet inddelingssystem. Med dette system bliver første og anden hovedgruppe til hhv. gruppe 1 og 2, mens tredje til ottende hovedgruppe er gruppe 13 til 18.